現地６泊７日のアメリカドライブ旅行のラストはアーチーズ国立公園です。キャニオンランズ国立公園の入場ゲートから30分、モアブの街中からは15分程度で入場ゲートまで行けます。入場ゲートから最初の見どころのBalanced Rockまでは20分というところでしょうか。
公園内はほぼ１本道、途中Double Arch方面に行く道とDelicate Arch方面に行く道に分かれるだけです。
何といっても一番有名なアーチはユタ州のナンバープレートにも描かれているDelicate Archです。ただ難点はアーチの近くまで行くには往復5kmのトレイルを歩く必要があります。それも半分以上上り坂でかなりハードなトラッキングになります。それでも苦労して辿り着いた先には感動が待っていますので頑張って行く価値あります。
スタートをしてすぐにある昔の小屋です。
この日も青空に恵まれました。
人が写っているのわかりますか？こんな感じで岩山を登り続けます。
最後は細い道で少しドキドキします。
そしてここを越えると、
来ました！Delicate Archです。
不思議な形でどこが正面かよくわかりません。この写真から見て左が正面と思って行ったら、
こうなりました。
上と下の形がずれているんですね。最初の位置が正面でした。
真横まで行くことができます。
帰りは下り坂なので比較的楽に帰ることができました。
ここならば駐車場からすぐです。でも感動は味わえません。。
次はもう一つの有名はポイントLandscape Archを目指します。
車で行ける一番奥の駐車場になります。
途中車から見えるアーチSkyline Archです。300ｍほど歩けば近くまで行けます。
こんな感じの岩山がたくさんあります。
Landscape Archを目指します。往復3.0kmの距離で、ここはアップダウンが少ない分楽に行けます。
出だしは切り立った岩の間を抜けて行きます。
途中脇道にそれた所にもアーチがあります。まずはTunnei Arch。
次にPine Tree Arch。どこが松の木なんだろう？
どちらも有名なアーチに比べるとこじんまりしてます。
そして目的のLandscape Archに到着。壮観ですね。
少しずつ崩れているらしく、いつまで見られることやら。
このトレイルはここから先まだ続き有名なアーチがあるみたいですが、ここから岩山を登って行くのでここまでで折り返しました。
もう15000歩歩いてます。流石に疲れた～
次は車で戻って入口からBalanced Rockの所の分岐を東に行きます。ここの終点にはたくさんのアーチが道路からも見えます。ただ難点は車がいっぱいで停めることができません。木曜日なのに20台くらいの車が空きを待ってます。しかも人が誘導してくれるわけもなく、ノロノロ走りながら空きそうな所を狙って待つほかありません。一方通行で帰る車もいるため、空くまでじっとしているわけにもいかず、運頼みの感じです。なんとか坂の下側のDouble Archに近い方に停めれたので、こっちだけを見て他を見るのは諦めました。もう坂を登ってまで見る体力残ってない。。
これもかなりの大きさでアーチが２つあります。
Elephant Butte。確かに象に見えますよね。
さあこれで本当に最後です。
Balanced Rockを写真に収めて終わりとしました。
キャニオンランズ国立公園がほとんど車で行けるのに比べて、アーチーズ国立公園は歩かないと見どころにたどり着けないという対照的な所でしたが、苦労した上で見る景色は感動も大きいですね。
この後はソルトレイクシティまで約400ｋｍをひたすら戻りました。次の日は朝8時前の便でロスに行って羽田経由で大阪に帰ります。
帰りは偏西風を避けるためかアラスカまで上がって帰るので行きより２時間多くかかるんですよね。
なかなか遠く時差ボケも大変ですが、やっぱりアメリカは広大で素晴らしい景色のオンパレードでした、大満足！！
