イエローストーン国立公園ドライブ旅行

2026年シルバーウィーク9連休を取得してアメリカの国立公園巡りに行って来ました。
大阪空港から羽田を経由してシアトルへ。そこで国内線に乗り継ぎ目的地のソルトレイクシティまで20時間の長旅です（帰りはロサンゼルス経由で22時間でした）。まずは市内で一泊して翌日の長距離運転に備えます。
ソルトレイクからイエローストーン国立公園の入場ゲートまで500～600km、時間にして5～7時間ほどかかります。
行き方は、インターステート15号線を北上しアイダホ州に入り、US-20号線を東に進んでウエストイエローストーンから西口ゲートに向かうルートと、US-89号線でグランドティトンを超えて南口ゲートから入るルートの２つがあります。前者は時間優先のルート制限速度70-80マイルのハイウェイが中心です。後者は55マイル前後中心ですがグランドティトンを始め広大な景色の中のドライブで1-2時間程度は時間がかかります。
今回は行きは前者のルートで昼到着を目指し、帰りはグランドティトンに寄り道しながらゆっくり走るルートとしました。

朝6時前、まだ真っ暗の中ソルトレイクを出発です。道中霧に包まれたりしますが比較的青空の中を快走しました。予定より早く10時半にウエストイエローストーンに到着です。ここでランチにピザを食べてから西口ゲートに向かいます。
今日は日曜日、もう昼近いですが結構入口渋滞があります。

メルカリで15000円で買った国立公園年間パス。これがないと車1台$35に外国人は$100／人取られます。しかもグランドティトンは別で同じだけ必要。なので日本で買えなかったとしても現地で年間パスを買ってください。$250で車１台とその乗車人数分賄えます。1年間有効なので帰ったら売却もありですし。

この日は道中青空だったんですが、イエローストーンに着くと曇り空になっちゃいました。青空と全然写真映えが変わっちゃうんですよね。。やむなく予定通りOld Faithfulに行きました。西口ゲートから30分以上かかりました、ほんと地図で見た感じより全然遠いです。

Visitor Centerでメインの間欠泉の次回噴出予想時刻を確認できます。まだ1時間以上あったので先に周辺散策に出かけました。
まずはOld Faithful Innから。ここは世界最大のログハウスらしく観光客がたくさんいました。ここに泊まれたら言うことないんですが、１年前に予約とらないと空いてないのと一泊12万円以上します。さすがに手が出ない。。

至る所から湯気が立ち込めています。

エメラルド色の温泉もあちこちにあります。

ボコボコと音を立てて噴き出す温泉も。

間欠泉の噴出時刻に合わせて1周30分ほどのトレイルを散策しました。ここはボードウォークが整備されているので無理なく歩くことができます。

メインのOld Faithful Geyserの周りはベンチに囲まれていて座りながら噴き出すのを待てます。すると遠くの方で間欠泉が噴出してます。さきほど通った所です。少しずれていれば目の前で見れたのですが、、残念。
ここOld Faithful Geyserが有名なのは1-2時間おきに規則的に噴出するからであってこれより高く上がり噴出時間も長い間欠泉はたくさんあります。ただどれも噴出時刻を予測できないので、狙って見るのは困難です。

そうしてるうちに目の前で噴き出しました。
30-50mくらいの高さでしょうか？時間は1分間ほどでした。
しかし青空でないのがほんと残念。空の白と混ざって写真映えはイマイチですね。
気が付くと周りには数百人くらいの群衆が集まってました。終わると同時に解散です。
我々も次の目的地であるMidway Geyser Basinに向かいました。

ここのメインはGrand Prismatic Springで、イエローストーンの紹介写真に必ず使われる所です。まずは近くで見るべく駐車場に車を停めてボードウォークを歩きます。途中のもエメラルド色の温泉が湧き出ていて見応えがあります。
歩くこと約10分、Grand Prismatic Springに到着しました。

近くで見たらそこまでの感動はないですね、やはりここは上から見るのがよいみたいです。なので車で少し戻ってFairy Falls Trailheadを歩きます。展望台まで1.2km、それもほとんどが上り坂なので結構疲れました。

小高い丘から見るGrand Prismatic Spring。やはり青空の時とは水の色も違うみたいです。

この日はこれで終了、今日はウエストイエローストーンに泊まります。

イエローストーンロッジ、約35000円。まあ可もなく不可もない普通のアメリカモーテルでした。

２日目は天気予報は悪くないですが霧に覆われて真っ白です。晴れることを祈りながら、まずはNorris Geyser Basinを目指しました。ここは西口ゲートから近い所にあります。

ここもボードウォークが整備されていて歩きやすいです。少し距離のある１周１時間程度のトレイルを選択しました。

こんな感じで簡単にボードウォークの上を散策できます。

湯気があがる噴出口や湧き出る温泉、エメラルド色の泉が次々と現れ圧倒されます。これで青空なら。。
が、だんだん霧が晴れる気配がでてきました。急ぎそのまま北へ車を走らせます。

ようやく霧が晴れました。途中見つけた湯気が沸き立つ山も綺麗に映えます。

空が青いだけでよく見る景色も絵葉書に変わりました。

イエローストーンには山や川だけでなく広い草原もあります。広いだけあって何でも揃っている公園です。

１時間ほどMammoth Hot Springsに到着です。ここもボードウォーク中心ですが山になっているので結構高低差があります。

ほんと素晴らしい景色のオンパレードです。

ここから東に進路を変えLamar Valleyを目指すつもりでしたが曲がり損ねたようで。気づけばCanyon Villageまで来てしまってました。いかんせん公園内はほとんど電波が届きません。なので道路標識とパソコンに落とした地図だけが頼りなのでなかなか道をそれた目的地に行くのが難しいです。

道中立ち寄ったTower Fallです。ここの駐車場に売店があったので何か食べようかと思いましたが、かなり人が並んでいるのとホットドッグが1本$20。まあホテルが朝食付きでパンなどを忍ばせてきたのでそれでお昼をすませました（苦笑）。

この北端の道はとにかく広大でした。空を飛んでる感じで気分よくドライブできます。

そしてやってきたCanyon Area。ここは基本車で移動し、少し歩くだけでView Pointがあります。

Brink Of The Upper Fallsから見た滝。

少し離れた所にあるUncle Tom's Point。

そしてInspiration Point。ここからの景色はほんと最高！！
時が過ぎるのを忘れて眺め続けることができますよ。

今日はイエローストーンレイクのほとりのロッジを予約しています。
途中のHayden Valleyでパイソンの群れに出会いました。

単独のパイソンには良く出会います。車が渋滞したと思ったら道路脇にパイソンがいてたりします。

Mud Volcano。名前の通り泥の中に温泉が湧き出ています。ここも1kmほどのトレイルがあるのですが、もう疲れたので省略。。ほんと時間をかけて来れば来るほど見どころは無限にあります。

本日のお宿Lake Lodge Cabins - Inside the Parkです。フロントのある棟は写真のように綺麗で大きいのですが、部屋は、

ダブルベッド１つで部屋はいっぱい。椅子も机もなし。シャワーの水温は安定せず、ドアのカギは閉めたら開かないのでは？というくらいの古さ。国内、海外含めてこれまで泊まったホテルで最低のランクでした。これで約30000円、、まあこれが国立公園内のホテルの現実です。

いよいよイエローストーン最終日。このまま南口ゲートに向かいグランドティトンを経由してソルトレイクに戻ります。

今日は朝からいい天気です。

と思ったらまたも霧が。

最後の観光ポイントWest Thumbです。半分霧の中ですがそれはそれで幻想的でした。

何も加工してませんよ、絵画のような風景です。